L'homme lucide est conscient de la fragilité de son existence et ne conçoit pas que sa vie prenne fin. C'est pourquoi un grand nombre de personnes, au sein de presque toutes les religions, croient au ciel et à l’enfer, même les aborigènes d'Australie. Les réponses à la question de savoir ce qu'on devient quand on meurt sont aussi diverses que les coutumes et les croyances des personnes qui donnent ces réponses. Toutefois, la plupart des religions s'accordent sur une idée fondamentale : quelque chose à l'intérieur de la personne (une âme, un esprit) est immortel et continue de vivre après la mort.

La croyance en l'immortalité de l'âme est presque universellement répandue au sein des milliers de religions existantes. C'est également une doctrine officielle du judaïsme. Dans l'hindouisme, cette croyance est le fondement même de l'enseignement de la réincarnation. Les musulmans croient que l'âme vient à l'existence avec le corps, mais qu'elle continue de vivre à la mort du corps. D'autres religions (l’animisme africain, le shinto et même le bouddhisme) enseignent des variations sur le même thème.

Mais que dit véritablement le Livre Sacré, le livre de nos origines?